오늘은 급성 심근경색의 전조증상을 알아보려고 합니다. 돌연사와도 관련이 깊고, 우리가 흔히 말하는 심장마비의 주요 원인 중 하나인 급성 심근경색입니다. 최근 10년동안 심근경색 환자가 54.5%가 늘어났다는 질병관리청의 통계 조사(링크첨부)가 발표되었는데요. 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 질환이지만 그 심각성은 결코 무시할 수 없는 질병인 급성 심근경색의 전조증상, 원인을 알아보도록 하겠습니다.
심근경색이란?
먼저 급성 심근경색이 무엇인지부터 알아보겠습니다. 심근경색은 심장 근육에 혈액을 공급하는 관상동맥이 막히면서 심장 근육이 손상되는 질환입니다. 쉽게 말해서, 심장이 ‘심하게 아프고 멈출 수 있는’ 상태가 되는 것이죠. 이 질환은 관상동맥이 좁아지거나 막히면서 발생하게 되는데, 보통 동맥경화증과 관련이 깊습니다. 동맥경화증은 시간이 지나면서 혈관 벽에 콜레스테롤과 같은 찌꺼기가 쌓여 발생하고, 혈관을 점점 좁아지게 만듭니다.
이렇게 좁아진 혈관에 어느 순간 플라크가 터지게 되면, 그 자리에서 혈전이 형성되머 혈관이 완전히 막히게 되고, 이로 인해서 심장 근육은 혈액 공급이 중단되고, 심장 근육이 손상되거나 심하면 죽음에 이를 수 있습니다. 이 상태를 바로 급성 심근경색이라고 합니다.
심근경색의 원인
심근경색의 주요 원인은 동맥경화증입니다. 그렇다면 동맥경화증은 왜 생기는 걸까요?
고혈압
고혈압은 혈관 벽에 강한 압력을 가하게 되어, 동맥경화를 촉진하게 됩니다.
고지혈증
혈중 콜레스테롤이 높아지면, 콜레스테롤이 혈관 벽에 쌓이게 되며, 이로 인해 동맥경화가 발생할 수 있습니다.
흡연
담배 속의 니코틴과 타르는 혈관을 수축시키고, 혈액의 점도를 높여 혈전이 생기기 쉬운 환경을 만듭니다.
당뇨병
혈당이 높으면 혈관 벽이 손상되기 쉬워지고, 이로 인해 동맥경화증의 위험이 증가하게 됩니다.
비만 및 운동 부족
비만은 고지혈증과 당뇨병을 유발할 수 있으며, 운동 부족은 혈관의 건강을 악화시킵니다.
이 외에도, 유전적인 요인이나 노화로 인해 혈관의 탄력이 떨어지는 경우에도 심근경색의 위험이 높아질 수 있습니다.
급성 심근경색의 전조증상
심근경색이 무섭고 치명적인 이유 중 하나는, 갑자기 병이 찾아온다는 점입니다. 그렇지만 미리 몸에서 보내는 심근경색의 전조증상을 알아차린다면 큰 위험을 예방할 수 있습니다.
가슴 통증(협심증)
심근경색이 발생하기 전에 가슴 중앙이나 왼쪽에 무거운 압박감 또는 쥐어짜는 듯한 통증을 느낄 수 있습니다. 이 통증은 운동이나 스트레스에 의해 악화되고, 휴식을 취하면 호전될 수 있습니다. 그러나 점점 통증의 강도나 빈도가 증가한다면 심근경색의 전조증상 일 수 있으니, 반드시 병원을 찾아가야 합니다.
팔, 턱, 어깨 통증
가슴 통증 외에도 팔, 턱, 어깨, 목, 심지어는 등까지 통증이 퍼질 수 있습니다. 특히 왼쪽 팔에 통증이 나타난다면 심장 문제일 가능성이 큽니다.
호흡곤란
또 다른 심근경색의 전조증상은 갑자기 숨이 차고 호흡이 어려워지는 것입니다. 심장이 충분한 혈액을 공급하지 못하고 있다는 신호일 수 있습니다.
식은땀
평소와 달리 이유 없이 식은땀이 나고, 피부가 차가워진다면 심근경색의 전조증상일 수 있습니다.
현기증 및 실신
갑작스러운 어지러움이나 실신은 심장이 뇌로 충분한 혈액을 보내지 못하고 있다는 신호일 수 있습니다.
이러한 전조증상이 나타났을 때에는 절대 가볍게 넘기지 마시고, 즉시 응급실을 방문해야 합니다. 이때, 시간을 지체하지 않고 119에 연락하여 병원으로 이동하는 것이 중요합니다. 병원에서는 신속한 검사를 통해서 심근경색 여부를 확인하고, 필요한 치료를 진행하게 됩니다.
이 가슴통증을 제외한 다른 전조증상들이 공황장애(불안장애)의 증상과 비슷하기 때문에 확실한 병원의 진단이 필요합니다.
급성 심근경색의 골든타임
심근경색은 골든 타임이 매우 중요합니다. 증상이 발생한 후 1시간 이내에 병원에 도착해 치료를 받는 것이 가장 좋습니다. 이때, 막힌 혈관을 신속하게 뚫어주는 스텐트 시술이나 혈전용해제 치료가 시행됩니다. 시술이 제때 이루어진다면 심장 근육의 80% 이상을 살릴 수 있습니다. 그러나 시간이 지체될수록 심장 근육은 점점 더 손상되며, 생존율도 급격히 떨어지게 됩니다.
심근경색 예방 방법
금연
흡연은 심근경색의 가장 큰 위험인자 중 하나입니다. 담배를 끊으면 심근경색의 위험이 크게 줄어듭니다. 유전적으로 심혈관질환이 있는 분들은 꼭 금연을 하셔야 합니다.
규칙적인 운동
일주일에 최소 3회 30분 이상의 유산소 운동은 혈관 건강을 지키는데 필수적입니다.
균형 잡힌 식단
과일, 채소, 통곡물 등을 충분히 섭취하고, 포화지방과 콜레스테롤이 높은 음식은 피하는 것이 좋습니다.
정기적인 건강검진
특히 고혈압, 당뇨, 고지혈증 등의 위험 인자가 있는 경우, 정기적으로 건강 상태를 점검하고 필요한 조치를 취하는 것이 중요합니다.
스트레스 관리
과도한 스트레스는 심혈관계에 악영향을 미칩니다. 스트레스를 효과적으로 관리하는 방법을 찾아야 합니다.
결론
급성 심근경색은 누구에게나 발생할 수 있는 심각한 질환입니다. 하지만 심근경색의 전조증상을 알고, 건강한 생활습관을 유지하며 예방에 힘을 쓴다면 그 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 오늘 소개해 드린 내용이 여러분의 건강 관리에 도움이 되셨기를 바랍니다.
오늘도 즐겁고 행복한 건강 생활 하세요. 긴 글 읽어주셔서 감사합니다.